Dua pencipta mengubah percubaan yang gagal menjadi produk yang sangat popular yang merevolusikan industri perkapalan.
Ketika Howard Fielding muda dengan berhati-hati memegang ciptaan luar biasa bapanya di tangannya, dia tidak tahu bahawa langkah seterusnya akan menjadikannya penentu arah aliran. Di tangannya dia memegang sehelai plastik yang ditutup dengan buih berisi udara. Menjelajahi filem lucu itu, dia tidak dapat menahan godaan: dia mula meletuskan buih – sama seperti yang dilakukan oleh seluruh dunia sejak itu.
Jadi Fielding, yang berumur kira-kira 5 tahun pada masa itu, menjadi orang pertama yang pop gelembung bungkus hanya untuk keseronokan. Ciptaan ini merevolusikan industri perkapalan, memulakan zaman e-dagang, dan melindungi berbilion-bilion barangan yang dihantar ke seluruh dunia setiap tahun.
"Saya masih ingat melihat perkara ini dan naluri saya adalah untuk memerahnya," kata Fielding. "Saya kata saya orang pertama membuka bungkus gelembung, tetapi saya pasti itu tidak benar. Orang dewasa di syarikat ayah saya mungkin melakukan ini untuk memastikan kualiti. Tetapi saya mungkin anak pertama."
Dia menambah sambil ketawa, "Ia sangat menyeronokkan untuk meletuskannya. Pada masa itu buihnya lebih besar, jadi mereka membuat banyak bunyi."
Bapa Fielding, Alfred, mencipta bungkus gelembung dengan rakan perniagaannya, ahli kimia Switzerland Marc Chavannes. Pada tahun 1957, mereka cuba mencipta kertas dinding bertekstur yang akan menarik minat "Beat Generation" baharu. Mereka menjalankan dua keping tirai pancuran mandian plastik melalui pengedap haba dan pada mulanya kecewa dengan hasilnya: filem dengan buih di dalamnya.
Walau bagaimanapun, pencipta tidak sepenuhnya menafikan kegagalan mereka. Mereka menerima yang pertama daripada banyak paten pada proses dan peralatan untuk bahan emboss dan laminating, dan kemudian mula memikirkan kegunaannya: lebih daripada 400 sebenarnya. Salah satu daripadanya - penebat rumah hijau - telah dikeluarkan dari papan lukisan, tetapi akhirnya berjaya seperti kertas dinding bertekstur. Produk telah diuji di rumah hijau dan didapati tidak berkesan.
Untuk terus membangunkan produk luar biasa mereka, jenama Bubble Wrap, Fielding dan Chavannes mengasaskan Sealed Air Corp. pada tahun 1960. Hanya pada tahun berikutnya mereka memutuskan untuk menggunakannya sebagai bahan pembungkusan dan berjaya. IBM baru-baru ini memperkenalkan 1401 (dianggap Model T dalam industri komputer) dan memerlukan cara untuk melindungi peralatan rapuh semasa penghantaran. Seperti yang mereka katakan, selebihnya adalah sejarah.
"Ini adalah jawapan IBM kepada masalah," kata Chad Stevens, naib presiden inovasi dan kejuruteraan untuk kumpulan perkhidmatan produk Sealed Air. "Mereka boleh menghantar komputer kembali dengan selamat. Ini telah membuka pintu kepada lebih banyak perniagaan untuk mula menggunakan bungkus gelembung."
Syarikat pembungkusan kecil dengan cepat menerima pakai teknologi baharu. Bagi mereka, bungkus gelembung adalah anugerah. Pada masa lalu, cara terbaik untuk melindungi barang semasa transit ialah membungkusnya dengan kertas surat khabar yang renyuk. Ia kucar-kacir kerana dakwat dari surat khabar lama sering menyapu produk dan orang yang bekerja dengannya. Selain itu, ia tidak benar-benar memberikan perlindungan yang begitu banyak.
Apabila balutan gelembung semakin popular, Sealed Air mula berkembang. Produk ini berbeza-beza dalam bentuk, saiz, kekuatan dan ketebalan untuk mengembangkan julat aplikasi: buih besar dan kecil, kepingan lebar dan pendek, gulungan besar dan pendek. Sementara itu, semakin ramai orang yang menemui kegembiraan membuka poket yang dipenuhi udara tersebut (malah Stevens mengakui ia adalah "penghilang tekanan").
Bagaimanapun, syarikat itu masih belum mengaut keuntungan. TJ Dermot Dunphy menjadi Ketua Pegawai Eksekutif pada tahun 1971. Beliau telah membantu meningkatkan jualan tahunan syarikat daripada $5 juta pada tahun pertamanya kepada $3 bilion pada masa beliau meninggalkan syarikat itu pada tahun 2000.
"Marc Chavannes seorang yang berwawasan dan Al Fielding adalah seorang jurutera kelas pertama," kata Dunphy, 86, yang masih bekerja setiap hari di syarikat pelaburan dan pengurusan swastanya, Kildare Enterprises. "Tetapi kedua-duanya tidak mahu menjalankan syarikat itu. Mereka hanya mahu mengusahakan ciptaan mereka."
Seorang usahawan melalui latihan, Dunphy membantu Sealed Air menstabilkan operasinya dan mempelbagaikan asas produknya. Dia juga mengembangkan jenama itu ke dalam industri kolam renang. Penutup kolam balutan gelembung telah menjadi sangat popular sejak beberapa tahun kebelakangan ini. Tudung mempunyai poket udara yang besar yang membantu memerangkap sinaran matahari dan mengekalkan haba, jadi air kolam kekal hangat tanpa menimbulkan gelembung udara. Syarikat itu akhirnya menjual talian itu.
Isteri Howard Fielding, Barbara Hampton, seorang pakar maklumat paten, cepat menunjukkan bagaimana paten membenarkan bapa mertuanya dan pasangannya melakukan apa yang mereka lakukan. Secara keseluruhan, mereka menerima enam paten pada bungkus gelembung, yang kebanyakannya berkaitan dengan proses emboss dan laminating plastik, serta peralatan yang diperlukan. Malah, Marc Chavannes sebelum ini telah menerima dua paten untuk filem termoplastik, tetapi dia mungkin tidak mempunyai buih yang muncul pada masa itu. "Paten memberi peluang kepada orang kreatif untuk diberi ganjaran untuk idea mereka," kata Hampton.
Hari ini, Sealed Air ialah syarikat Fortune 500 dengan jualan 2017 sebanyak $4.5 bilion, 15,000 pekerja dan melayani pelanggan di 122 negara. Pada asalnya berpangkalan di New Jersey, syarikat itu memindahkan ibu pejabat globalnya ke North Carolina pada 2016. Syarikat itu membuat dan menjual pelbagai produk, termasuk Cryovac, plastik nipis yang digunakan untuk membungkus makanan dan produk lain. Sealed Air juga menawarkan pembungkusan gelembung tanpa udara untuk penghantaran yang lebih murah kepada pelanggan.
"Ia adalah versi kembung," kata Stevens. "Daripada gulungan besar udara, kami menjual gulungan filem berbalut rapat dengan mekanisme yang menambah udara mengikut keperluan. Ia jauh lebih berkesan."
© 2024 Majalah Smithsonian Penyata Privasi Dasar Kuki Syarat Penggunaan Kenyataan Pengiklanan Tetapan Kuki Privasi Anda
Masa siaran: Okt-05-2024